Turista Acidental

No news are good news

2011-08-15T23:45:00.000+01:00

As poucas actualizações ao blogue querem apenas dizer que, passados pouco menos que dois meses de ter chegado, estou a reviver os meus tempos de turista acidental e bastante feliz.

As últimas semanas foram bastante interessantes entre caminhadas com amigos por Creux du Van e Mürren, paragliding pelas terras francesas de Chamonix, passeios com tandem bikes por Nyon, banhos no lago, tardes relaxadas pelo Jardins de Anglais onde espalharam as tendas das Fêtes de Genève e outras tantos pequenos bons momentos.

O trabalho é fantástico mas são, no fim de contas, estes pequenos grandes momentos que fazem dos meus dias suíços o que eu esperava. À bientôt.

Pedro

Fogos de artifício

2011-08-15T23:35:00.000+01:00

As "Fêtes de Genève" terminaram no sábado, dia 13, com uns impressionantes fogos de artifício. Não bastava o espectáculo, ainda organizaram uma festa no terraço do edifício do banco... pas mal, mes amies...

Pedro

A minha Suíça

2011-08-15T23:29:00.002+01:00

A minha Suíça tem três línguas faladas entre inglês, suíço alemão e italiano. A minha Suíça tem 26 cantões com identidades culturais, leis e hábitos distintos. A minha Suíça tem dois milhões de imigrantes numa população de pouco mais de sete milhões de habitantes. A minha suíça tem uma cidade internacional, Genebra, onde 40 por cento da população é estrangeira. A minha Suíça é tolerante.

Pedro

Como os suíços vêem os europeus?

2011-08-15T23:26:00.000+01:00

Existe uma certa polémica em volta da imigração na Suíça. Agora, por exemplo, o simpático Partido do Povo Suíço, o SVP em alemão, anda a promover um referendo para impor novos limites e controlos à imigração.

Não me surpreenderia se num próximo cartaz deste partido do país do queijo os imigrantes europeus fossem retratados como ratinhos travessos com o seu conhecido apetite por... pois bem... queijo. Para já, é o que encontrei por terras de Interlaken num bilhete de teleférico.

Pedro

My Twilight Zone Moment

2011-08-14T23:49:00.000+01:00

Os portugueses são conhecidos pelas suas pausas para o café mas nunca vi nenhum autocarro numa cidade portuguesa como este.

Pedro

Dizem que o ar puro faz bem a quem trabalha em escritórios com ar condicionado...

2011-07-29T21:41:00.005+01:00

Podia ser por isso mas amanhã vamos fazer trekking mesmo pelo convívio e pela impressionante paisagem do canyon de Creux du Van.
Eu nunca imaginei que algo assim fosse possível. Uma espécie de Grand Canyon em pleno continente europeu.

(Google Images)

Pedro

Comment c'est ici a Suisse

2011-07-29T21:34:00.000+01:00

A Suíça é provavelmente o único país onde é possível comprar um telemóvel pagando menos que uma refeição no Mc Donalds.

Pedro

Who left the fridge open?

2011-07-29T21:32:00.000+01:00

Percebemos que o tempo está anormalmente nublado, frio e chuvoso em Genebra quando os próprios suíços se queixam do mau tempo.

As últimas duas semanas foram verdadeiramente estranhas: não foram um nem dois os dias em que acordei com um céu carregado e tanta humidade que nem se via o horizonte ao fundo do lago Léman como, ao almoço, o céu limpava todo e fazia e sol e, logo a seguir, já pela tarde, voltava a chuviscar.

Isto já seria suficiente para classificar o clima de Genebra insólito, mas os meus colegas de equipa acharam por bem impressionar-me ainda mais...

(Google Images)

Não, não é um dos cenários do novo filme de Tim Burton. É apenas mais um dia chuvoso e frio de Inverno por esta cidade suíça.

Pedro

Paleo ou a noite em que fomos ao maior festival de música suíço...

2011-07-24T19:26:00.004+01:00

Esta semana fui com uns amigos ao Paleo que, viemos a descobrir, é apenas o segundo maior festival a céu aberto do continente europeu - o maior, ao que parece, é o Sziget Festival, na Hungria.
Nada de complicado mesmo com os bilhetes esgotados: uma viagem de comboio de quinze minutos desde Genebra e cinco minutos a negociar, a preço de saldo, os bilhetes bastaram para, nessa noite, ouvirmos The Strokes e PJ Harvey. Como já ia preparado, por sugestão de colegas de trabalho, com as inevitáveis botas de borracha, nem a chuva, nem a lama foram problema.

(Google Images)

O cartaz para uma semana do festival parecia uma verdadeira whishlist musical: Portishead, Beirut, The Chemical Brothers, PJ Harvey, The Strokes, Mika, Robert Plant e Bonobo, para citar apenas alguns. A pergunta é mesmo: qual o festival que se segue?

Pedro

Banca suíça

2011-07-24T19:18:00.000+01:00

A Suíça é, dizem, o país dos bancos. Basta pensar que eu próprio trabalho num banco e a maioria das pessoas que vou conhecendo fora do trabalho trabalham quase sempre no sector bancário e financeiro. Mesmo assim, é quase impossível encontrar um multibanco na rua. Estamos muito longe da imagem portuguesa de um multibanco ao virar da esquina.

Se depois formos fazer uma operação, a surpresa é ainda maior: se não for do nosso banco pouco mais se faz que levantar dinheiro e ver o saldo. Inovadora só mesmo a protecção no teclado, para permitir algum recato ao teclar o código bancário. Parece que nesta história dos multibancos os portugueses levam a melhor sobre o país dos bancos.

Fiquei, por isso, muito contente que tivessem aberto uma agência bancária com dois multibancos mesmo por debaixo da minha casa. Com uma mercearia indiana aberta até às duas, uma padaria que só abre à noite e um multibanco junto da minha porta, só fica mesmo a faltar uma farmácia...

Pedro

My twilight zone moment

2011-07-17T19:32:00.001+01:00

Uma prova de que os suíços vivem num mundo à parte: até as cápsulas de café têm um contentor para a reciclagem.

Pedro

Chamonix

2011-07-17T19:28:00.000+01:00

Na falta do rafting que pensávamos ir fazer a Chamonix optámos por um passeio a pé pela vila francesa mesmo na base do Mont Blanc que é das principais estâncias de ski da Europa. Como não tinha levado a máquina fotográfica, mas como o cenário e o dia de sol imploravam por umas fotografias, valeu-me o telemóvel.

Pedro

Pelos lados de Montreux

2011-07-14T19:52:00.002+01:00

Aproveite uma ida, no sábado passado, ao Montreux Jazz Festival para visitar o Château de Chillon mesmo nas margens do lago Léman e com uma das melhores vistas para todo o lago.
O dia estava espectacular e deu para algumas fotografias. Com paisagens como estas se percebe como os grandes Freddie Mercury ou Charlie Chaplin escolheram um lugar como este para viver...

Pedro

Comment c'est ici a Suisse

2011-07-13T20:05:00.001+01:00

O apelo ao voto aqui na Suíça não se faz, pelo menos enquanto não começa a campanha para as legislativas deste ano, com cartazes de partidos mas com um apelo a uma democracia directa.

Só possível num país que, no ano passado, fez um referendo para decidir se o comércio aos sábados poderia estender o horário de funcionamento das cinco até às seis da tarde. Em Portugal era bom que se começasse a pensar assim.

Pedro

Coisas que não compreendo neste país

2011-07-11T19:47:00.000+01:00

A Suíça era, já há alguns anos, o meu wishful country e o mês que levo aqui tem mostrado que existem boas razões para o ser. Mas, claro, também existem coisas que não compreendo.

Falo, por exemplo, da insistência do comércio suíço encerrar às seis da tarde e aos fins-de-semana estar apenas aberto aos sábados no mesmo horário. Falo do tempo que num dia tem trovoada e chuva e catorze graus de temperatura e logo no seguinte tem céu limpo, sol e vinte e quatro graus.

Falo dos casais que têm que inscrever os filhos nas creches ainda antes destes nascerem. Falo de um copo de bom vinho custar metade do que um copo de uma boa cerveja. Falo de uma casa em Genebra, por mais simples que seja, custar um milhão ou dois milhões de francos.

Falo do governo federal que aqui é, na verdade, um colégio sem primeiro-ministro e com ministros de partidos diferentes. Falo do partido mais votado que assenta o seu pensamento político num discurso xenofóbico que faz do PNR uma espécie de partido centrista pró-imigração. Ainda assim, ou talvez também por isso, estou maravilhado com este país.

Pedro

Podia ter escrito isto

2011-06-26T23:11:00.000+01:00

Ando a acompanhar um blogue de um outro português em Genebra. Dele trago umas palavras que podiam muito bem ser as minhas:

Emigrar. Sair do País. Sair do meu País. Sair do meu País para viver noutro (quase) totalmente desconhecido. Não sei que sentimentos era suposto isso me provocar, mas para ser sincero, a única coisa que sinto é o sabor da aventura.

Pedro

Cartes postales suisses

2011-06-26T22:51:00.004+01:00

A primeira vez que vi aspirarem uma rua. Genebra, Junho de 2011.

Pedro

Cartes postales suisses

2011-06-26T22:49:00.001+01:00

Passeio pelo centro histórico da cidade. Genebra, Junho de 2011.

Pedro

My twilight zone moment

2011-06-26T22:30:00.003+01:00

Uma coisa a reter: em Genebra uma lata de salsichas não é barata e provavelmente não faz parte do cabaz do Banco Alimentar suíço. Não aconselho, por isso, que para matar saudades de um bom produto português se tente comprar uma lata de salsichas Nobre num supermercado chinês: são apenas uns modestos 13 francos suíços, ou seja, 10 euros. Uma ida ao cinema, já agora, ficaria em pouco mais: 15 francos suíços.

As boas notícias é que num Coop de um bairro português ou num verdadeiro supermercado português os preços são mais em conta.

Pedro

Comment c'est ici a Suisse

2011-06-26T22:25:00.001+01:00

Como bom português estou habituado a que qualquer ida ao correio não demore nunca menos de dez a vinte minutos. Mas em Genebra nos correios ao tirar a senha tenho logo a informação quando tempo irei, em princípio, esperar.

Com dois minutos de tempo de espera e mais de dez número à frente pensei que teria, na verdade, uns cinco minutos de espera e poderei calmamente terminar de preencher os formulários do fax, que aqui estão disponíveis como os envelopes e caixas de encomenda ainda antes de chegar ao balcão, mas enganei-me: dois minutos aqui são dois minutos.

Pedro

Comment c'est ici a Suisse

2011-06-26T22:20:00.004+01:00

Aqui e ali surgem alguns aspectos da vida suíça que me maravilham. Um deles é, sem dúvida, a iniciativa Genève Roule que permite a qualquer pessoa usar uma bicicleta gratuitamente na cidade de Genebra. Existem quatro parques distribuídos pela zona histórica da cidade e em cada um se pode levantar uma bicicleta gratuitamente por quatro horas e deixá-la em qualquer um dos parques. Passadas as quatro horas, pagam-se apenas dois francos suíços por hora. No Inverno, mesmo com o frio e chuva, um dos parques mantém-se aberto. Estas bicicletas trazem um cadeado, capacete e têm mudanças manuais - nada mau para uma bicicleta gratuita.

O melhor disto tudo? A iniciativa destina-se também a reinserção social de emigrantes e sem-abrigo que são, assim, os funcionários destes parques. Era bom que aplicássemos esta ideia em Portugal, não?

Pedro

Play it again, Sam

2011-06-26T22:01:00.000+01:00

O bichinho estava cá dentro e depois do que vivi e cresci em Itália e nos Estados não tinha grandes dúvidas: queria voltar a viver no estrangeiro mas desta vez já não como estudante mas como profissional. Acho que a frase que melhor o descreve é a de um amigo que, quando lhe disse que tinha sido seleccionado para um estágio em Genebra, Suíça, e iria deixar o país, não comentou um vais para fora? mas um já vais para fora? Outra vez, sim.

A Suíça surgiu um pouco de surpresa depois de algumas tentativas, umas bem sucedidas e outras não, e em menos de três semanas estava a mudar-me de Lisboa para a Genebra. Era um risco esta mudança mas a altura era a certa e, sobretudo, o país, a empresa e o projecto profissional eram os certos. Não por acaso na lata Campbell's onde tenho as minhas canetas estavam, há já alguns meses, uma bandeira dos Estados Uunidos e uma outra da Suíça.

No meio disto tudo, há que dar os louros a quem os merece: este estágio e esta experiência de vida só são possíveis porque a AIESEC criou esta oportunidade. O resto foi be in the right place at the right time. Portanto, esta é a Swiss Season.

Pedro

Para quem gosta de bacalhau e não só

2010-01-19T17:41:00.001Z

Pois é, ainda não será desta que actualizo as aventuras que faltam. No entanto, sugerir a visita a dois blogues de dois bons amigos justifica seguramente um post. O Meu Primeiro Bacalhau, do Leo, promete falar de muitas coisas, mas, sobretudo, muito humor e boa disposição. Se quiserem doces, dêem um pulo ao Meu Coração de Açúcar, da Mariana Marques. Ou, em jeito de refeição completa, visitem os dois!

Pedro

Para quem gosta de fotografia

2009-11-11T17:13:00.004Z

Nas últimas semanas, a escrita ficou de lado. De regresso a Coimbra, começam a ouvir as histórias que aqui faltam ao vivo e isso tem outra graça. Com mais tempo, as fotografias e relatos que faltam a este turista acidental lá virão.

Para já, é mesmo para recomendar um bom novo blogue de dois amigos, o André e a Filipa, onde partilham o gosto comum pela fotografia: Theo & Pi. Passem por lá e pela exposição com fotografias dos dois que até ao final do mês está patente no Clube Médico, no edifício da Ordem dos Médicos em Coimbra!

Mochila de novo às costas...

2009-10-25T07:20:00.007Z

Daqui pouco mais de doze horas estarei a embarcar no avião para Nova Iorque e com isso ficam para trás três meses de Portland e uma grande experiência. Poder viver nos Estados Unidos é um privilégio. Espero tê-lo aproveitado e explorado tanto como sonhei e como vocês, amigos e família, me aconselharam. Acho que sim.

Aquilo que era curiosidade, quase em forma de troça, pela sociedade americana, hoje é um fascínio pelo que aqui se conseguiu, neste continente mágico. Talvez, um dia, nós europeus, também queiramos construir juntos um continente mágico.

O último dia não ficou para as malas mas para uma happy hours num restaurante grego com os amigos e colegas da faculdade e do inesquecível Paccini.

Ficaram histórias por contar, as das viagens de fim-de-semana, mas para essas há tempo - esperam-me oito horas no aeroporto de Portland até ao meu voo de madrugada. Agora, há que aproveitar um último dia em Portland. Vamos a isso.

Pela costa do Oregon

2009-10-25T07:09:00.004Z

Acompanhados pela Marina, da Ucrânia, a Alissa, que nos levou a conhecer a sua Astoria, e o Allen, de Pittsburgh, estes três europeus foram hoje conhecer de carro a costa do Oregon. Uma viagem com duas paragens.

A primeira delas na pequena vila pescatória de Astoria. Dez mil habitantes, uma impressionante ponte metálica e algo a fazer-me lembrar o filme Shipping News. Daqueles sítios onde se costuma pensar para uma casa de fim-de-semana no inverno, onde se vê o mar e a neblina. Um sítio maravilhoso com ruas de casas tradicionais e um ambiente mesmo familiar, como nos disse a Alissa. Para minha surpresa, surge um leão marinho na água mas, ao que parece, não estava ali por acaso ou perdido mas simplesmente porque existe uma pequena colónia destes animais na cidade.

A segunda paragem foi em Cannon Beach que é uma belíssima praia, a lembrar um pouco a Figueira da Foz: ventosa, com mar bravo e água fria e serra em volta. Para quem, como eu, gosta mais de ver e ouvir o mapa, está muito bem. Especialmente agora no Inverno. E, então, se o fizer como, no nosso caso, com um almoço num restaurante com vista para a praia, tanto melhor. No Mo's comi a melhor clam chowder e uns deep fried shrimps fabulosos. Seguiu-se o passeio na praia e na vila que é como Astoria: eu ficava ali um fim-de-semana a descansar. Foi mesmo um bom final de viagens pelo Oregon e só posso agradecer aos nosso três guias e amigos pelo convite! Thanks!

Um jogo é mais que um jogo

2009-10-20T09:56:00.007+01:00

Um jogo de basketball é mais que um jogo. Logo no início percebemos isso quando é tocado o hino, o pavilhão fica às escuras, e os milhares de adeptos em pé e em silêncio a escutá-lo. Os americanos sabem ser patrióticos como poucos - e até na escolha do hino e da bandeira souberam-no ser. Nestes momentos, eu sinto-me americano. Nestes momentos, eu não consigo deixar de sentir um pouco de admiração ou mesmo inveja porque os americanos construíram uma nação, uma cultura e uma identidade. Quando ouvimos o hino percebemos que existe uma América, de estados unidos, e existem americanos. Mais que a Europa e europeus. Talvez mais que Portugal e portugueses.

Um jogo é mais que um jogo e isso percebe-se também a cada intervalo ou time-out. Desde exibições de claques, concursos, jogos e distribuição de prémios como bilhetes para próximos jogos, há espaço para tudo. Talvez só na América possamos encontrar uma cena como esta: num desses jogos, em que há que fazer tantos cestos quanto possível num dado tempo, faltam três pontos para o rapaz ganhar o prémio e só fazendo um lançamento fora de área o consegue antes do tempo. Parece quase impossível, sobretudo aquele rapaz que falhara lançamentos mais fáceis. Mas, como num qualquer filme, o comentador grita com entusiasmo you have five seconds, you can do it, Spencer. O yes you can não é político, é social. Já o tinha visto antes no rodeo e as pessoas reagem a isso. É emocional. Num segundo mágico, o rapaz lança a bola, entra ou não entra, e ela atinge o cesto. Impressionante. E o estádio, milhares de pessoas, irrompe em celebração porque aquele miúdo encestou. Ponham-se no lugar dele. Há quem sonhe acordado. E podem ter a certeza: sonha na América.

Pedro no mundo do basketball...

2009-10-20T09:33:00.004+01:00

A pré-época de basketball começou há duas semanas e isso significa que os Trail Blazers, a equipa da cidade e uma das melhores da liga da NBA, recomeçaram os seus jogos. Uma oportunidade para estes europeus verem como se joga este desporto por terras americanas e ver alguns dos melhores jogadores americanos em acção. E, não vamos esquecer: por um preço muito menor do que nos jogos de época. O bilhete de última fila não só foi muito mais barato do que esperávamos como nos deu uma vista muito melhor para o campo do que poderíamos esperar entre dezenas de milhares de lugares.

Mas e o jogo? É definitivamente algo que nos prende do primeiro ao último minuto porque, facilmente, em dois minutos uma equipa que ganha com larga vantagem fica a perder por três pontos. Tudo depende do modo como os cinco jogadores da equipa adversária jogam e este é um desporto de grande iniciativa, energia e criatividade. Os Denver Nuggets tinham tudo isso e, como disse um dos meus colegas de casa, o Bert, este jogo de ontem foi especialmente bom para um jogo de pré-época. Tivemos sorte, portanto.

A dez minutos do fim, os Blazers não tinham vantagem sobre os rivais e a vitória foi arrancada a ferros: de uma margem de vitória de cinco pontos nos últimos quatro minutos, nos últimos dois minutos, restariam apenas três pontos. E três pontos é o que uma equipa ganha com um lance fora da área de lançamento. Durante o jogo vimos dois ou três e só isso vale o espectáculo como o momento em que os Blazers retomam a posse da bole, fitam as defesas, correm, passam a bola, não entra, tentam de novo, não entra, um agarra, salta e mete a bola no cesto enquanto se agarra ao cesto. Como nos filmes? Melhor que nos filmes, caramba. E isso diz tudo.

A imagem essa é do José que, para nossa sorte, levou a máquina e ainda gravou uns vídeos do jogo.

Bem, pelo menos, assim não gastaste lá o teu dinheiro...

2009-10-20T09:30:00.002+01:00

Devo passar por aquela rua uma boas dúzia de vezes por mês mas nunca reparei que ali num dos cruzamentos há uma Borders. Como livraria não oferece mais variedade ou melhores preços que a Powell's. Não, o segredo está mesmo na secção de revistas que, como noutras cidades como Boston, é imbatível. Para bem da minha carteira, que não estica muito mais além da bolsa de estudo, só a descobri a uma semana de vir embora.

Como era mesmo aquele sítio onde o gajo foi passar férias?

2009-10-20T09:25:00.008+01:00

O campus da minha universidade. Por mais uns dias, que depois troco este jardim cheio de árvores, sombra, bicicletas, esquilos, passaritos, corvos e pessoas a relaxar pelas subidas em calçada da Alta de Coimbra...

Diz-me o que vestes...

2009-10-20T09:20:00.003+01:00

Aqui por Portland diversos cafés vendem t-shirts alusivas aos mesmos. O Lucky Labrador, que fabrica a sua própria cerveja e aceita cães no espaço, tem e o Vodoo Doughnuts não fica atrás. É caso para dizer que, com os americanos, se pode dizer diz-me o que vestes, dirte-ei quem és. Não é só o café ou bar que faz publicidade mas é a própria pessoa que usa a t-shirt que diz quem é, o que gosta, que espaços frequenta. E isso diz muito mais sobre a personalidade de uma pessoa que um rorschach - aqui entre nós, que ninguém nos ouve.

A própria Portland State University não dispensa na sua loja a venda de pólos, camisolas, t-shirts, cascóis e tudo o que mais se possa imaginar com as cores, nome ou logótipo da universidade. Uma imagem institucional que, volta e meia, virou uma imagem comercial. Aqui nos Estados Unidos trata-se também de vender a universidade como uma boa escolha para futuros alunos. A Universidade de Coimbra bem que podia seguir o exemplo.

Oregon Zoo

2009-10-20T09:03:00.005+01:00

Em contagem decrescente para o regresso, estou a tentar visitar o que ainda não havia visitado. Já em Itália tinha sido assim: uma correria nos últimos dias para tentar regressar sem aquela visita que me ficou aqui atravessada. Hoje de manhã, mesmo com tempo nublado, apanhei o MAX até ao Washington Park e fui visitar o parque zoológico de Portland, o Oregon Zoo.

Passei ali umas boas três horas a fotografar os animais e a descansar um pouco dos trabalhos - para já, todos sob controlo. Tempo para a paixão pela fotografia e também para o gosto pelos bichos - que, arrisco, deve ser dos tempos daquele disco do programa de televisão A Arca de Noé com as músicas dos animais e daqueles documentários de domingo do BBC Vida Selvagem.

Empenhado em melhorar espaços, seja no recém inaugurado espaço dos leões ou na área para os primatas em construção, o zoológico está bastante bem organizado, seja nas facilidades para os visitantes, seja no próprio percurso que inclui zonas da savana africana, dos predadores africanos, apenas inaugurada há algumas semanas, elefantes asiáticos ou, por exemplo, animais da região noroeste dos Estados Unidos - sejam castores, ursos, pumas e águias, tudo o que poderemos encontrar, com alguma sorte, no Oregon. Palavras para quê? Melhor mesmo é verem este vídeo e este outro.

Existem, ainda, uma pequena quinta e uma linha de comboio. Uma verdadeira linha de caminhos-de-ferro para verdadeiro comboio, pequeno é certo, que faz a ligação entre as várias áreas do zoo e oferece algumas vistas diferentes ao visitante. Ficou a faltar apenas a áreas dos alces e dos lobos estar aberta para visitas.

Valeu bem a visita e o preço do bilhete que, oferecendo praticamente o mesmo, é mais barato que o zoológico de Lisboa. Mas como uma imagem vale mais que mil palavras, aqui ficam as imagens da visita.

Um passeio nocturno em Portland

2009-10-20T06:55:00.004+01:00

Não é muito comum vermos isso em terras portuguesas, mas aqui muitos bares, restaurantes e lojas americanas possuem um ou mais anúncios de neon. Quer estejamos em Portland ou outra cidade americana, a regra mantém-se. Não sei se os americanos gostam deles mais que os europeus, mas eu achei-lhes graça. Antes de ir tinha que fazer umas experiências com a câmara fotográfica...

Últimos dias em Portland (3)

2009-10-18T05:12:00.002+01:00

Hoje à tarde vinha da biblioteca, onde eu e a comadre Tânia já começámos a trabalhar para as aulas que entretanto começaram em Coimbra, e não pude deixar de reparar neste dia de Outono molhado e nublado: as folhas estão a cair, as árvores estão a ficar amarelas e vermelhas, a cidade está a mudar. Portland está bonita. Antes de ir, ainda coloco aqui umas fotos.

Últimos dias em Portland (2)

2009-10-18T05:08:00.003+01:00

Esta é a minha universidade. Por mais uns dias.

Últimos dias em Portland (1)

2009-10-18T05:02:00.003+01:00

Entrei na última semana em Portland e isso já se começa a notar. Começo a preparar as malas, a organizar a papelada, a despedir-me dos locais e pessoas. Até a bicicleta que uso há cerca de três meses, a que comprei numa venda de garagens logo no primeiro dia que aqui cheguei, foi posta à venda na Craig List.

A girl with kaleidoscope eyes

2009-10-16T20:23:00.004+01:00

Começou com os Estados Unidos. Continua com os Estados Unidos.

Ocorreu-me dizer uma coisa parva

2009-10-13T06:04:00.005+01:00

Eu acho que somos mais felizes a lembrar certas coisas, sim. É só preciso tê-las vivido.

My twilight zone moment

2009-10-09T13:43:00.002+01:00

Estávamos quase a chegar ao museu de bicicleta, numa distância de quatro ou cinco quarteirões de casa. A viagem demora cinco minutos se tanto mas acabou por demorar quase 20 minutos. Sem exagerar tivemos que esperar uns bons 15 minutos enquanto, na passagem do caminho-de-ferro, passava o mais longo e mais lento comboio de mercadorias que alguma vez na minha vida. Já me habituei a que os comboios americanos, quase todos de mercadorias, sejam lentos e grandes mas este aqui é bem capaz de ter chegado à estação de comboios ainda iam os últimos vagões a passar à nossa frente.

Será que terei acabado de assistir a um momento histórico?

2009-10-09T13:33:00.010+01:00

Desafiado pelo meu novo colega de casa fomos ao Oregon Museum of Science and Industry (OMSI) para assistir pelas quatro da manhã à transmissão em directa da missão da NASA para provar a existência de água na Lua.

Ainda não sei se assisti a um momento histórico. Daqueles que um dia poderei dizer, com uma voz rouca e aparentemente sábia, sabes, o avô viu a transmissão da descoberta da água que existia na Lua antes de a usarem toda para um hotel de luxo para turismo espacial. Uma espécie de chegada do Homem à Lua da geração Twitter.

Mesmo sem água na lua, a noite não terá sido uma seca. Quem diria que a estas horas estivessem 500 pessoas a assistir à transmissão? A organização esteve à altura e desde uma banca com café e chá quente a uma tradutora de linguagem gestual que ia repetindo os comentários da transmissão televisiva tudo foi pensado. No final, aquando do histórico impacto da primeira sonda, a sala irrompe em palmas. Palmas de orgulho e entusiasmo. É verdade, América, voltaste a surpreender-me.

Foto: Google Images

Daquelas coisas que nos deixam orgulhosos...

2009-10-08T19:38:00.003+01:00

É oficial (vejam aqui). O nosso mestrado europeu foi considerado o melhor entre 37 mestrados do programa Erasmus Mundus avaliados pela comissão que visitou as universidades do consórcio em Setembro. Fico orgulhoso de ter a sorte de estar a participar num mestrado destes.

Notas rápidas

2009-10-08T19:35:00.003+01:00

Esta semana tem sido intensiva entre aulas no departamento de Psicologia e na School of Business and Admnistration da universidade - sobre estas últimas, ainda voltarei a escrever com mais tempo -, o trabalho de investigação e contactos com vista a um projecto futuro. Com mais tempo, a ver-se conto melhor o que ando por aqui a fazer.

Três semanas em Portland

2009-10-06T07:15:00.011+01:00

Nas próximas três semanas, antes do regresso a casa, ficarei por Portland entre aulas, trabalho de investigação e tempo para explorar os cantos da cidade que ainda não conhecemos.

O trabalho de investigação da diversidade continua, com muita ajuda e apoio dos meus colegas de grupo - que têm sido incansáveis. Hoje tivemos uma tarde de trabalho e esta semana esperam-me mais duas reuniões de trabalho antes de apresentarmos os primeiros resultados na sexta. A este ritmo, vamos conseguir levar o barco a bom porto - e talvez mais cedo do que o esperado.

Destes meses na universidade levo sobretudo a experiência de trabalhar em equipa e numa equipa internacional. Trabalhar mesmo em equipa e mesmo numa equipa internacional. Muito mais que em Coimbra. Muito mais até que em Cesena. Este mestrado não foca apenas conhecimentos. Foca também essas competências que precisamos no dia-a-dia numa empresa. Digamos que ando a aprender sem aprender. E a aprender muito.

Viagem pelo deserto

2009-10-06T07:02:00.008+01:00

Aquela imagem clássica da Route 66 e dos caminhos e estradas pelos desertos dos Estados Unidos fascinava-me. Gostava de fazer uma viagem dessas, devem-me ter ouvido algumas vezes.

Pois bem, neste fim-de-semana, ao alugarmos um carro em Las Vegas, eu e o José cumprimos dois sonhos antigos: ele viu o Grande Canyon, eu fiz a tal viagem. Uma viagem de 800 quilómetros que atravessou os estados do Nevada, Utah e Arizona. Uma viagem que mostrou que os Estados Unidos são mais que um grande país. São um país grande. Um país onde numa única viagem vemos deserto e floresta, temos frio e calor, temos planícies sem alma, pequenas vilas sulistas, montanhas e o Grande Canyon. Cabe tudo num adjectivo: espantoso.

A sorte de ter uma câmara à mão

2009-09-29T03:01:00.004+01:00

Boston é uma cidade de parques e de árvores. Facilmente encontramos esquilos seja nos campus de Harvard, do Massachusetts Institute of Technology, nos parques da cidade no Fredom Trail ou mesmo nos cemitérios históricos que fazem parte deste último. Nem um, nem dois. Devo ter visto dezenas e nalguma delas três ou quatro no mesmo sítio. A sorte é quando temos uma câmara à mão.

Impressões de Boston

2009-09-29T02:48:00.007+01:00

Eu juro que não era para ser tradição mas o relato da viagem a Boston ficará para uma outra altura, assim como os de Los Angels e Washington DC. Durante esta semana entre aulas, investigação e um outro projecto sobrará pouco tempo.

Por agora, apenas para dizer que parti para Boston com expectativas altas. A cidade dos Kennedy. A cidade de Harvard e do Massachusetts Institute of Technology. O berço da nação americana.

Boston foi muito mais que isso. Muito mais que um bom fim-de-semana fora de Portland. Uma cidade que nos consegue transportar com as suas ruas para pleno século XVIII, para os tempos da revolução americana e, anos mais tarde, para os fluxos emigrantes de irlandeses e italianos. Uma cidade que nos relembra que ali se constrói muito do saber e conhecimento de uma nação. Uma cidade que nos mostra a sua força económica e política quando abandonamos as ruas e ruelas e olhamos para o céu e vemos os altos e modernos prédios da skyline. Uma cidade que sintetiza muito bem as adversidades e as diversidades que construíram os Estados Unidos.

Se pensamos que os Estados Unidos, porque são recentes, não têm história nem essa história é feita de grandes feitos e grandes figuras, estamos enganados: Boston está ali para nos elucidar.

Fazer figas

2009-09-29T02:32:00.002+01:00

Inspiro, faço figas e começo uma etapa que pode decidir onde estarei e o que estarei a fazer daqui um ano. Desejem-me sorte.

O regresso às aulas sem a Leopoldina...

2009-09-22T23:57:00.003+01:00

Ando a ver as aulas disponíveis para o período de Outono aqui na faculdade. Estou bastante curioso face ao que oferece a School of Business and Administration - nalguns casos, os mesmos conteúdos mas, espero, diferentes pontos de vista e métodos de ensino.

Uma diferença: nos Estados Unidos, as aulas não duram um semestre e não correm juntas durante meses. Cada ano lectivo não tem dois semestres como em Portugal mas quatro períodos com blocos intensivos de aulas que duram algumas semanas e que se distribuem pelo Outono, Inverno, Primavera e Verão. Sim, como as estações do ano.

Impressões sobre Washington DC

2009-09-21T22:32:00.005+01:00

Como aconteceu com as novidades da viagem por Los Angels, as de Washington DC irão esperar uns dias devido ao trabalho.

Deixo contudo uma rápida nota sobre esta cidade que tanto me maravilhou: se o mundo tem uma capital, essa capital é, provavelmente, Washington DC; se Washington DC é essa provável capital, então, o mundo tem uma bela capital.

Uma espécie de retrato oficial

2009-09-21T22:26:00.004+01:00

Um pouco inspirado por um comics com Barack Obama (ver aqui), aqui segue um diz que é uma espécie de retrato americano. Daqueles que não são para levar a sério.

Dei o meu grito do ipiranga...

2009-09-16T06:28:00.004+01:00

... na cozinha. Talvez cansado de saladas e sandes ou apenas inspirado pela temática eleitoral, decidi voltar aos tachos. Demorou mais do que o normal, foi mais complicado nesta cozinha americana, mas acabei a cozinhar um strogonoff. Igual ao que fazia em Cesena. Soube-me bem. Tão simples quanto isto. Tão bom quanto isto.

Olho em volta

2009-09-15T23:41:00.002+01:00

Depois de ter contado a sua experiência em Barcelona, a minha Mariana regressa a Coimbra com um novo blogue. É o Olho em Volta e, entre um pouco de tudo, vai receber as fotografias que a Mariana tirar com a sua nova câmara. E com as que já por lá andam é caso para realmente dizer: uma foto por dia... nem sabe o bem que lhe fazia.

Viagens e trabalho

2009-09-15T23:33:00.003+01:00

As novidades da viagem de fim-de-semana por Los Angels vão esperar uns dias. Para já, voltei ao trabalho à tese e nas tarefas daqui da universidade aproveitando estes dias que vou estar por Portland antes da viagem a Washington DC.

Se calhar a Manuel Moura Guedes entrava no elenco...

2009-09-10T00:25:00.006+01:00

O programa de televisão a que íamos assistir foi cancelado.

Olha, o gajo finalmente perdeu-se...

2009-09-10T00:19:00.003+01:00

Mesmo com o meu razoável sentido de orientação não o pude evitar: perdi-me na biblioteca da universidade. A sorte é que nos dão um mapa à entrada onde podemos encontrar a prateleira que queremos e, deste modo, também a saída. Nunca havia visto tantos livros juntos e tantos corredores. E estou apenas a falar de um dos cinco pisos da biblioteca. Ao pé desta biblioteca, a Powell's City of Books é pequena. E a Powell's é grande - mesmo muito grande.

Até agora tinha ido à biblioteca para imprimir documentos - podemos imprimir 500 folhas por ano - e não me tinha apercebido de que, nuns andares mais acima, temos espaços muito bons para estudo ou para reuniões de grupo e, ainda mais, uma vista impressionante para a copa da árvore em torno da qual a biblioteca foi construída.

E fiquei impressionado com o período com que posso ficar com os livros para a tese: dois meses. Em Coimbra não vamos além das duas semanas.

Hit the road Jack...

2009-09-09T06:05:00.006+01:00

Passados quase três meses da entrega do draft, tempo de regressar ao trabalho na tese. Em Julho de 2010 termina tudo. O objectivo para já é rever algumas das análises estátisticas e detalhes, aproveitando que o meu orientador italiano está aqui connosco em Portland. Olho para a lista de recados que deixei a mim próprio e para as sugestões do meu orientador. Há trabalho para pôr em dia. Há tempo e vontade. E, como cantaria o Ray Charles, hit the road Jack...

XIX Festuna

2009-09-09T05:59:00.004+01:00

Depois de no ano passado o Festuna, o festival internacional de tunas académicas, ter entrado, por assim dizer, na maturidade, este ano volta com mais actuações, mais humor e mais irreverência. Se há algo que Coimbra tem de muito bom são estas tradições académicas. Coimbra tem carácter, sem dúvida.

Aos que andam por Coimbra, não percam. Este ano fico-me pela foto no cartaz. Mas bem que a trocava pela música...

Pedro no mundo da televisão?

2009-09-08T08:37:00.007+01:00

Com o TV Tickets (ver aqui a página) podemos obter a custo zero bilhetes para assistir à gravação de séries e programas americanos na região de Los Angels. Pois bem, já estão a ver onde eles arranjam aquele riso de pacotilha para o Seinfeld.

Por duas semanas que não pude assistir ao Dr. Phil. Seria uma experiência surreal para um licenciado em psicologia - afinal, este senhor está para a psicologia como Kim Jong-il para os valores da liberdade de expressão.

Acabámos por ficar com bilhetes para uma sitcom que acompanha o dia-a-dia de um antigo jogador de futebol americano que se tem que adaptar à vida familiar depois de anos de sucesso desportivo. E este é o protagonista...

Foto: Google Images

Lembrem-se, tudo isto é a pensar na segurança nas estradas americanas...

2009-09-07T07:42:00.005+01:00

Está confirmado: no estado de Oregon, não existe qualquer impedimento para o uso do telemóvel enquanto se guia.

Uma sugestão de restaurante

2009-09-07T07:31:00.005+01:00

A América, apesar do que possamos pensar do fast-food, também oferece uma gastronomia simples, honesta e saborosa. Hoje, por desafio da Franziska, fomos jantar ao Montage na 301 SE Morrison. Este é, para já, o restaurante que eu sugeria a quem passe por Portland.

Sim, a localização - por baixo de uma ponte, na zona este da cidade - não é prometedora. Mas ao entrar parece que damos um salto para a outra ponta de Portland: o restaurante agradável e limpo, com cozinha aberta aos nossos olhares, com boa decoração, com muita cliantela e uma ementa variada.

Por um preço ligeiramente abaixo da média para um jantar em Portland, e com um horário de funcionamento bastante alargado, este restaurante oferece um pouco de tudo. Desde o italiano macaroni, passando por pernas de rã e carne de corcodilo até a um genuíno prato do Luisiana - com pão de milho, arroz, feijão picante, legumes e salsicha de porco fumada. Fui para o último e posso dizer que a comida americana - a verdadeira - é mesmo muito boa.

Porque eles servem boas doses, fica ainda o desafio para deixar alguns leftovers e pedir para os levar. Não só lhe dirão que sim, o que não é incomum, como os trarão embrulhados em papel de prato com a forma de uma espada, de uma flor ou mesmo de um escorpião...

My twilight zone moment

2009-09-06T21:29:00.003+01:00

Sob o lema it's good to be full, a Hungry-Man, algo como homem esfomeado, traz-nos por uns módicos 1,99 dólares uma refeição ultra-congelada de micro-ondas com o verdadeiro sabor americano. Frango frito, milho e puré de batata. Satisfeitos? Caso ainda não o estejam, existe sempre um chocolat brownie à vossa espera no fundo da caixa. Um americano não espera menos da Hungry-Man... Talvez por isso a caixa assinala com orgulho que são 1 lb. de food ou, traduzindo em português, cerca de meio quilo de algo que se assemelha a comida.

Foto: Google Images

Esta não era uma má ideia para o simplex...

2009-09-06T05:44:00.003+01:00

Há pequenos detalhes que melhoram o dia-a-dia das pessoas: se, por exemplo, eu quiser fazer o meu passaporte português terei que ir ao governo civil do meu distrito; aqui, um americano faz o passaporte em qualquer estação de correios da sua zona.

Oregon State Fair

2009-09-06T03:00:00.012+01:00

A Oregon State Fair é um grande evento e este ano em especial: o Oregon comemora 150 anos desde que se tornou o 33º estado dos Estados Unidos. Aqui mostra-se o melhor que se produz, o que a economia do estado oferece, o que as organizações defendem como projectos. A feira coincide com Labour Day, o dia do trabalhador que aqui se comemora em Setembro e é mais um evento social que político.

Mas porquê em Salem? Ao que parece Salem, mesmo sendo uma cidade mais pequena que Portland, é a capital do estado. Não é algo incomum - o mesmo se passa, por exemplo, com Seattle no estado de Washington, Chicago no Illinois ou Detroit no Michigan.

A feira pode em algumas coisas lembrar a Ovibeja ou a Feira de São Mateus mas fica-se por aí. A american way of life é diferente da portuguese one e isso nota-se.

Temos os inevitáveis legumes gigantes e o gado pujante. Bom gado e bons cavalos já tinha visto, mas coelhos do tamanho de um cão nunca. A filosofia super size menu está por toda a parte: seja nos prémios nas barracas de jogos - em que um miúdo pode subitamente ver-se a braços com um peluche de uma banana do tamanho de uma cama -, seja nas doses na área dos restaurantes - onde facilmente vemos uma pessoa dar conta de uma gigante perna de peru ou dos espantosos e calóricos monster fry bricks, autenticos tijolos de batatas fritas.

Por sugestão do Philip, provei um corn dog, uma salsicha panada que é muito saborosa. Porque a desgraça já estava no caminho, provei uma elephant ear, uma espécie de fartura que, como o nome diz, tem a forma de orelha de elefante e vem acompanhada do inevitável açúcar e canela. Os vendedores portugueses que me perdoem, mas nunca vi estas maravilhas à venda na Feira de São Mateus...

Pedro no curioso mundo dos rodeos

2009-09-06T02:15:00.007+01:00

Os Estados Unidos têm esta característica extraordinária de nos oferecerem sempre surpresas. E de terem pessoas surpreendentes. Na semana passada, um jovem casal americano, que conhecia há escassas horas, desafiou-me espontaneamente a ir com eles ver um rodeo.

Foi uma boa oportunidade para fotos, como me antecipou o Philip - e tinha razão. Só posso voltar a agradecer ao Philip e à Susannah pela oportunidade de os acompanhar a eles e aos seus dois filhos nesta viagem. Foi uma grande experiência!

Ver um rodeo nesta parte dos Estados Unidos foi, no mínimo, inesperado. Ora, temos esta tendência para imaginar que os Estados Unidos são uma cópia do Texas de norte a sul e oeste a este, ora pensamos que estas coisas só se passam no sul - nos desertos dos filmes de cowboys. As aparências enganam: com uma área igual ao nosso Portugal mas apenas 3 milhões de habitantes, um terço a viver aqui em Portland, o estado do Oregon é sobretudo natureza, florestas, campos agrículas e de pastagem. Neste país, onde tivermos gado, podemos esperar encontrar os tais cowboys...

Foi uma das coisas mais espantosas que vi neste mês que levo nos Estados Unidos. Os americanos sabem o que fazem. Um rodeo é quase uma forma de arte. No fim de contas, esta é uma das suas tradições mais genuínas.

O público responde sofre com a tensão e vibra com vitórias. Vê-se que gostam do que vêem. E vê-se que os que participam no rodeo gostam do que fazem. Os cavalos selvagens que não querem ser montados não querem ser montados. Os cowboys que saltam da montada para atirar por terra os vitelos saltam com força. Os cowboys que disparam com precisão são certeiros. E os que mostram truques com os laços fazem arte.

Ali joga-se muito. A imagem de um homem como homem. A imagem de um negócio. A imagem de uma tradição. Meses de trabalho. Não pude deixar de notar que ao fundo da arena, longe dos olhares do público que observa mais uma exibição, um grupo de amigos ou irmãos se ajoelhava em círculo e rezava antes que um deles montar um cavalo selvagem. É isso que trago dali: aquilo é algo autêntico.

Vários rostos

2009-09-06T00:42:00.004+01:00

Uma das oportunidades que esta experiência nos Estados Unidos me tem oferecido é conhecer pessoas de outros países. Como nos filmes, e esta começa a ser uma frase recorrente, os Estados Unidos são um ponto de encontro de várias pessoas que vêem neste país um lugar certo para desenvolver um projecto profissional, académico ou pessoal. Na Portland State University tenho trabalho com colegas do Irão, Sri-Lanka, Vietname ou Alemanha.

Este mestrado fez-me descobrir algo importante: que gosto do trabalho em equipas multiculturais. Gosto da curiosidade e abertura que as pessoas têm. Gosto de saber quem são, donde vêm. Gosto de perceber que as diferenças não são obstáculos intransponíveis.

A riqueza deste mestrado está nas pessoas de vários países que o compõem. Por isso, fico contente em saber que, muito provavelmente, duas colegas aqui da universidade se irão candidatar ao nosso mestrado.

Chinatown

2009-09-06T00:39:00.002+01:00

Algumas imagens do pórtico que decora a entrada da Chinatown de Portland. Realmente, muito bonito. Se bem que, como dizia o Mo-Wang, é estranho ver uma Chinatown sem lojas chinesas.

Jardins japoneses

2009-09-03T07:06:00.004+01:00

No fim-de-semana visitámos os jardins japoneses - com mais tempo, coloco mais fotos. Os jardins não são tão grandes como esperávamos, mas são muito bonitos. Gostei especialmente da pequena cascata, da casa tradicional e do pequeno lago. Nota-se bastante cuidado e perfeição no seu desenho, no modo como são tratados e até no modo como os visitantes circulam neste espaço.

Fiquei impressionado, ao folhear um dos livros da loja do jardim, com as mudanças que ocorrem ao longo das estações. Primeiro, na Primavera, florido e colorido. No Verão, verde. No Outono, vermelho e castanho. No Inverno, branco com a neve. Sim, como nos desenhos das estações de um livro escolar.

Pedro no estranho mundo dos comics

2009-09-03T06:41:00.007+01:00

Na semana passada entrei numa loja de comics na Hawthorne Blvd. Não uma loja de manga japonês. Não uma loja de banda-desenhada europeia. A Excalibur, assim se chama, é uma verdadeira loja de comics americanos. Dos mais clássicos personagens como o Super-Homem ou o Homem-Aranha até às mais arrojadas grafic novels de novos talentos que podem ter como história o drama humano de New Orleans em 2005. Histórias e estilos para todos os gostos e idades. Uma loja como as que aparecem nos filmes.

Sempre tive curiosidade de saber quanto valeria uma preciosidade - daquelas que nos filmes ficam fechadas décadas num saco inviolável e são lidas cuidadosamente por um qualquer solteiro trintão, com uns bons quilos a mais, usando luvas.

Contrariamente ao que esperava, o mais caro nem sempre é o mais antigo ou mais conhecido. Tudo depende da oferta, explicou-me o dono. Assim, podemos encontrar uma edição especial Batman dos anos 60 por cinco dólares - repito, cinco dólares - e ter que dar 200 dólares - repito, 200 dólares - por uma revista com pouco mais que dois anos mas que foi a primeira em que Barack Obama surge na capa - apenas porque nessa última a tiragem não foi além de umas escassas centenas.

Para casa, mais por curiosidade que por paixão, trouxe um comics sobre os primeiros cem dias de Barack Obama no poder e um número das Teenage Mutant Ninja Turtles da década de 1980 pelas mãos de Eastman e Laird. Havia muito mais por onde escolher.

Foto: Google Images

Pequenos prazeres

2009-09-03T06:15:00.008+01:00

Terminado o almoço pego na bicicleta e subo a Hawthorne Blvd,. Hawthorne é Hawthorne. Como já escrevi, um local especial com lojas especiais.

Estaciono-a na Powell's da zona. Mais pequena que a da Downton mas com uma boa selecção de livros em segunda mão e guias de viagem. Umas horas de sossego a consultar guias de viagem e tirar notas. Não há dúvidas, José: esperam-nos grandes viagens. Não resisti a trazer para casa um chamado The Vintage Book of Contemporary American Short Stories, editado por Tobias Wolff que não foi além dos cinco euros. Pouco para um livro novo. Pouco para 530 páginas. Pouco para 33 histórias e contos modernos ambientados um pouco por toda a América.

Passo pelo Starbucks para comprar um café. Seguindo uma sugestão do Anel comprei um termo que, a partir de agora, encho por apenas 30 cêntimos - europeus. Não é uma bica portuguesa ou um espresso italiano. Não tem o mesmo tamanho. Não tem o mesmo sabor. Não tem o mesmo fascínio. Não tira o sono. É um café americano. O encanto está aí. Ou no leite e baunilha e chocolate em pó que, a gosto, podemos juntar.

Numa próxima oportunidade, já sei: pego na bicicleta e no livro, agarro num café e vou para o relvado do campus universitário passar umas horas à sombra de uma árvore. Soa-me bem.

Foto: Google Images

Um passeio de bicicleta por Hillsboro

2009-09-01T23:56:00.005+01:00

No sábado, aproveitei a ida ao aeroporto de Hillsboro, onde decorreu o festival aéreo, para dar um passeio pela vila. A viagem na linha de MAX desde Portland até Hillsboro não leva mais que meia-hora e podemos levar a nossa bicicleta na carruagem - nem nos precisamos de preocupar com ela, viaja num suporte próprio.

Chegado ao centro da vila peguei na bicicleta e fui explorar as ruas. Tinham-me dito no festival que era uma cidade pequena com uma grande comunidade de mexicanos. De facto, a localidade corresponde à imagem da terra nascida à beira da estrada. Uma imagem bem diferente de Portland.

Hillsboro é uma terra com ruas largas e casas de um só piso. Não é pequena. Mas se é grande é-o porque cresceu para os lados e não para cima. Muitas bombas de gasolina e restaurantes de fast-food. Poucas pessoas e espaços simpáticos. Todos parecem ter casa e o essencial mas não parece ser uma terra feliz ou especialmente rica e próspera. Parece um dormitório para emigrantes, meio esquecido ali nos campos que rodeiam o pequeno aeroporto.

Esta é a América real. Não a América do yes we can. A outra. A América do may be we can.

My twilight zone moment

2009-09-01T23:35:00.004+01:00

Estava eu a preparar um hot-dog em casa, quando noto que as salsichas são mais castanhas que o costume e mais esponjosas. Ao comer, nenhuma diferença. O mesmo sabor de qualquer outra salsicha. Apenas as salsichas eram mais castanhas e esponjosas. Intrigado vi a embalagem e percebi que não era carne de porco. Não era sequer carne. Era tofu. Agora, se uma salsicha de tofu sabe ao mesmo que uma salsicha de porco, terá esta última que ter alguma carne de porco?

Impressões sobre o mundo académico americano

2009-09-01T23:23:00.004+01:00

Na América trabalha-se. Trabalha-se muito, como me dizia o Bert, um dos meus colegas de casa americanos. Trabalha-se bem, como vejo na faculdade no modo como as reuniões de trabalho são directas e rápidas. Mas em muitos casos, nós, europeus, ignoramos que na Europa também se trabalha muito bem.

Uma das grandes diferenças é a capacidade que os americanos têm, e nós não, para valorizar, destacar e dar a conhecer o que é feito. Isso é uma grande qualidade deles. E uma das razões do prestígio das instituições académicas americanas. A agressividade comercial aplicada ao mundo académico. Como se as universidades fossem empresas que têm que vender um produto. E, verdade seja dita, não é essa a realidade?

Não tenho dúvidas, comparando-o com outros, que o nosso mestrado é dos melhores na área dos recursos humanos. Como eu e o José falávamos há uns tempos, o principal desafio que este recente mestrado europeu enfrenta é sobretudo que isso seja percebido por futuros candidatos e por futuros empregadores. Por outras palavras, que o mestrado seja mais conhecido e valorizado por quem pode vir a entrar para ele e para quem pode vir a beneficiar dele. Dizem-me estes últimos meses de experiência, divididos entre três países e três realidades, que se divulgarmos o que temos e o que fazemos, do mesmo modo que os americanos fazem, o mestrado falará por si.

Impressões sobre a política americana

2009-09-01T22:35:00.010+01:00

Na quinta passada, fomos a uma sessão de debate na universidade de balanço das reformas da administração Obama. Uma oportunidade para saber o que pensam os americanos do seu presidente.

Após alguns dias, continuo a interpretar o debate com cuidado. Primeira ideia: quem estava naquela sala não representa o pensamento de todos os americanos. Naquela sala, Obama não foi criticado por uma direita mais conservadora e evangelista. Naquela sala, Obama foi criticado por sectores que, julgava, deveriam à partida apoiá-lo. Obama foi retratado como alguém que exerce uma presidência imperialista, que pouco se distingue de Bush. Sem perceber os desafios que isso apresenta para as dimensões e particularidades do seu país, as pessoas pediam literalmente que as mudanças fossem uma realidade já amanhã. Algo que alguém soube resumir tão bem dizendo we need a fucking different world - um dos pensamentos políticos mais densos e coerentes que já vi na minha vida. Para mim, ali não fiquei a saber o que pensa a América. Fiquei talvez a perceber que entre a violência e utopismo desta corrente anarquista e o radicalismo e absurdo do dos evangelistas e conservadores, poucas diferenças se encontram.

A assistência oferecia, entre si, mais diversidade de opiniões que o painel de oradores. Um jovem, por exemplo, defendeu Obama assumindo que numa América tão heterogénea talvez fosse essencial um presidente mais moderado e que promova o diálogo entre todas as partes. Outro exemplo foi o de um palestiano, que, um tanto incomodado, criticou uma jornalista que falara sobre a política para o Médio Oriente afirmando que era exagerado dizer que a presidência Obama segue a mesma política da de Bush e que para o provar bastava ver a impopularidade que Obama tem entre certos sectores da população israelita, favoráveis aos colonatos. O desmotivante no debate foi observar que aquele painel ignorou estes contributos. Ironicamente, este painel que tanto criticou os defeitos de Obama, cometeu um que este não comete: saber ouvir e debater opiniões contrárias.

Obama é um conciliador. Aquelas pessoas não. Isso explica muita coisa. O resto, explicou-o uma pessoa na assistência: o voto em Obama foi, em muitos casos, um voto de protesto. Feitas as contas, o maior desafio de Obama poderá não estar nos que o sempre criticaram mas nos que um dia o apoiaram.

Foto: Google Images

O retrato económico da América

2009-09-01T22:29:00.000+01:00

No debate da passada quinta houve, contudo, uma participação inicial que cumpriu o seu papel: fazer um retrato económico da actual América para lançar as intervenções do painel. O retrato de uma América que tem uma taxa de 9,5% de desempregados ou, se pensarmos no estado de Oregon, uma taxa que chega aos 13,5%. Aquela onde se diz que os 800 mil milhões de dólares do pacote de recuperação Obama são pouco porque não são mais que 3% do produto interno e muito menos que o pacote de ajuda ao sector financeiro. Aquela onde o maior empregador são as forças militares, contando nas suas fileiras com mais de 3 milhões de americanos. A que gasta o dobro da maioria dos países industrializados em saúde e tem dos piores resultados. Aquela onde, desde que Obama chegou ao poder, foram dados alguns sinais positivos, comentou.

My twilight zone moment

2009-09-01T22:24:00.005+01:00

Num festival aéreo esperamos encontrar aviões. Mas num festival aéreo na América devemos esperar também encontrar a demonstração dos Robosauraus. O espectáculo é tão invulgar e irreal como simples: um gigante dinossauro de metal, com os seus quatro a cinco metros de altura, desliza ao longo da pista do aeroporto agarrando carros velhos que parte em dois e esmaga enquanto cospe fogo e lança rugidos.

O dinossauro é falso. Os carros cortados previamente. Os rugidos primtivos gravados de um qualquer filme. O fogo é mais uma chama que nem chega a queimar a pintura do carro. Mas o público aplaude, delira e entusiasma-se como se assistisse a uma verdadeira matança em pleno Jurássico.

Impressões sobre a identidade americana

2009-09-01T21:55:00.005+01:00

Os americanos batem realmente palmas quando ouvem o hino. Os americanos acreditam realmente que um militar que vem do Iraque e do Afeganistão é um herói e que ali luta pela liberdade. Como em tantas outras coisas, isto, que vemos em filmes e documentários e nos parece exagerado, é o retrato de uma certa América.

Os americanos parecem ter uma necessidade de encontrar heróis. De ter algo a que se agarrar. Momentos e figuras que possam recordar e admirar. Talvez isso tenha muito que ver com a identidade americana. Ou a dificuldade em encontrar uma. A história da América é a história de vários povos - entre europeus, asiáticos, africanos e sul americanos. A sua história não é única, as suas raízes não são únicas, a sua cultura não é única e mesmo a língua não é única.

Não encontramos aqui, como na Europa, uma identidade com séculos, construída sobre sucessos e insucessos, heróis e vilões, medo e coragem. A história americana é a história de sonhos. Mas de sonhos recentes. Estados Unidos, sim. Porque teve que se unir algo que estava disperso.

A América precisa de heróis intemporais, carregados de virtudes e defeitos. Lincoln não é Napoleão. Edison não é Galileu. Armstrong não é Colombo. Gershwin não é Mozart. Warhol não é Da Vinci. Os heróis americanos são recentes. Mais grave: a maioria dos heróis americanos são demasiado americanos.

Para os americanos, os militares que voltam da guerra, o seu presidente, os seus atletas devem ser admirados e aplaudidos. Eles são, quem sabe, os heróis que este povo, quase inconscientemente, tanto necessita.

Um grande festival aéreo

2009-09-01T21:39:00.004+01:00

Os meus amigos e família conhece-me esta panca antiga por aviões. Com surpresa encontrei no turismo no centro da cidade um folheto anunciando o Oregon Air Show 2009. Aquele que, soube entretanto, é o maior festival aéreo da costa oeste dos Estados Unidos tem lugar logo nesta cidade onde vim estudar e logo na altura em que estou por aqui. Consultado o programa decidi que tinha que ir: aviões a jacto dos anos 50, caças a romperem a barreira do som em frente do público e das melhoras patrulhas acrobáticas do mundo não se vêem todos os dias. Valem bem um dia ao sol ou, mais provavelmente, à chuva.

Imaginem o que mais gostam de fazer e ver e percebem bem o que sinto quando vou a estas coisas.

Edward "Ted" Kennedy (1932 - 2009)

2009-08-26T08:07:00.003+01:00

O senador democrata Edward "Ted" Kennedy morreu hoje aos 77 anos de idade. Um dos principais rostos do clã Kennedy, o irmão sobrevivente a John e Robert Kennedy, candidato presidencial, um dos patriarcas da família democrata e um aceso defensor dos valores liberais e da justiça social. O senador senior do estado de Massachusetts foi, nestes últimos meses, um importante apoiante do presidente Obama e o do seu projecto de um sistema de sáude de acesso universal.

O respeito e admiração que reunia entre todos os quadrantes, a sua persistência na defesa das suas ideias e a sua trajectória política e experiência, tenho reparado, eram reconhecidos em vários jornais. Não é apenas a política americana que fica mais pobre com a morte do senador Kennedy. É a política dos valores que fica mais pobre.

Foto: Google Images

Assim vai o trabalho

2009-08-26T07:36:00.006+01:00

Reunião à hora de almoço no departamento. Tenho notado uma certa tendência para as reuniões de trabalho serem agendadas para a uma da tarde. A razão é simples: aqui normalmente almoça-se mais cedo, nalguns casos mesmo por volta das 11 horas da manhã. Marcar uma reunião para a uma da tarde não significa, como aconteceria em Portugal, roubar a hora de almoço à pessoa. Apenas se assume que a pessoa já almoçou a essa hora e está pronta a começar o trabalho da parte da tarde.

As reuniões aqui desenvolvem-se de forma rápida, comunicamos o que fizemos, as nossas dúvidas, trocamos impressões e recebemos sugestões. Tem sido assim, quer em reuniões a dois, quer com mais colegas. Existe um certo let's get straight to the point. Agrada-me isso. Existe, ainda assim, espaço para um aquecimento, uma conversa mais informal. Tanto quanto sei, isso não é tão comum entre americanos - pelo menos, esta é uma diferença que os europeus costumam notar em situações de trabalho.

Para já, esta semana irei reorganizar as bases de dados e correr algumas novas análises depois de ter discutirmos algumas opções e soluções para os problemas encontrados. E, como a certa altura se falou na reunião, nestas coisas das investigações, é muito bom que os erros surjam. É muito bom sinal. Eu que o diga no caso da minha tese.

My twilight zone moment

2009-08-25T08:35:00.002+01:00

As poucas cartas que escrever e postais que mandar daqui dos Estados Unidos sempre terão que ir com aquele banal selo com a bandeira americana ondulante. Nos correios perguntei ao funcionário se, por acaso, teriam outros selos. Por exemplos, selos com o Barack Obama. Ele disse que felizmente que não. Fiquei hesistante. Preferiria aquele senhor um selo com a Sarah Palin? Pelos vistos não: nos Estados Unidos as pessoas apenas podem aparecer nos selos depois de mortas. Sendo assim, eu não tenho pressa nenhuma de comprar selos do presidente Obama.

My twilight zone moment

2009-08-25T07:55:00.004+01:00

Existe um certo estereótipo do canadiano como um americano que não tem seguro médico privado e fala francês. Ora, eu não encontrei nenhum em Vancouver que falasse com outras pessoas em francês. Se bem que, às tantas, quando chegam a casa, depois de um dia de trabalho na opressora sociedade urbana anglófona, essa pobre gente solta um je suis fatigué...

Vancouver em imagens

2009-08-25T07:42:00.004+01:00

No geral, a cidade de Vancouver, mesmo sendo canadiana, não se diferencia muito de outras cidades americanas. Talvez pela proximidade com os Estados Unidos. Como me dizia o Bert, um dos meus colegas de casa americanos, no Quebec a diferença é provavelmente maior. A sua downtown é moderna. A variedade de restaurantes internacionais, sobretudo na comida asiática, é impressionante e envergonha Portland.

Vancouver é a terceira maior cidade do Canadá, a capital da British Columbia. Uma cidade com 2 milhões de habitantes num país que se fica pelos 30 milhões de habitantes - contra os 300 milhões de norte-americanos ali em baixo num país pouco maior. O mais impressionante é talvez a English Bay com a sua marinha, os seus prédios altos, jardins de relva de verdo vivo e as belas linhas do Vancouver Convention Center. Tudo isto apimentado por um dia de sol.

My twilight zone moment

2009-08-25T07:15:00.004+01:00

No dia anterior, no autocarro a caminho de Vancouver, uma americana de Seattle tinha-nos dado algumas dicas de locais para visitar na cidade. Uma, em particular, tinha-me chamado a atenção: na Comercial Drive existiam alguns cafés portugueses. No dia seguinte, lá estávamos na tal rua comigo a prometer ao José um típico pastel de nata - que ele nunca tinha provado.

No entanto, de português o tal Joe's Bar teria pouco mais que a bandeira nacional no toldo. Eu na minha inocência esperava entrar num pequeno micro cosmos português onde qualquer emigrante de Vouzela ou Cabeceiras de Bastos se sentiria em casa. Um sítio onde o português, depois de um dia de trabalho, poderia descansar e beber um fino, trincar uns tremoços e trocar uns dedos de conversa sobre o seu Benfica e rir-se das piadas dos Malucos do Riso. Por outras palavras, um lugar muito parecido com a Assembleia da República.

Conselho: se vir algum café português no Canadá anunciando como especialidade o seu capuccino - que como todos sabemos, é típico da zona de Pombal -, suspeite. É bem capaz de encontrar, como eu encontrei, um empregado chinês, cartazes anunciando touradas em Madrid e um dono que fala espanhol com a cliantela hispânica. Sobrou o pastel de nata. Servido bem frio, directamente do frigorífico debaixo do balcão. Como todos sabemos, o pastel de nata servido bem frio é típico de Benavente.

Seattle em imagens (1)

2009-08-25T06:38:00.005+01:00

Em Seattle o guia de viagens sugere uma visita à Space Needle. A viagem custa os seus 16 dólares e leva-nos a uns escassos andares acima do solo. Uma alternativa menos conhecida, mas que nos oferece uma vista muito melhor, é o Columbia Center, o edifício mais alto da cidade. O miradouro oferece uma vista panorâmica sobre a cidade, entre a sua downtown, o porto, o aeroporto ou a water front. Tudo a partir do 73º andar deste edifício. Tudo por apenas três dólares, desconto de estudante. O edifício é impressionante: completado em 1985, trabalham nele diariamente 5 mil pessoas e o seu último andar eleva-se 328 metros acima do nível do mar - oferecendo indiscutivelmente a melhor vista sobre Seattle.

Sempre tenho a alternativa de as avistar pelos lados do Mc Donalds...

2009-08-25T00:10:00.010+01:00

Os passeios de barcos pelas ilhas de San Juan para avistar orcas e outros animais marinhos são uma aposta forte do turismo de ambos os lados da fronteira. Quer em Seattle, quer em Vancouver encontramos os vistosos folhetos quase sempre com uma orca em pleno mergulho.
As empresas prometem a melhor experiência de whale watching, os melhores guias, a melhor rede de observadores, o melhor barco com a melhor autonomia, velocidade e conforto. E, caso tudo falhe, somos convidados a embarcar novamente, sem qualquer custo, até que vejamos as tão famosas baleias. A coisa não é para menos: cada viagem fica, a partir de Vancouver, a uma média de 120 dólares por pessoa.

Cada empresa não diz apenas diz a melhor, também pede o preço que a melhor pediria. Sem dinheiro para tais aventuras, ficamo-nos por terra. Como dizia um amigo, se queres algo em conta vai ao Mc Donalds e tens whale watching pelo preço de um Happy Meal. E olhem que o rapaz tem a sua razão.

Foto: Google Images

Apontamentos de Seattle

2009-08-24T06:48:00.000+01:00

Na quinta-feira à tarde lá estávamos, eu e o José, na estação de comboios de Portland prontos para a nossa primeira viagem. A primeira viagem de comboio na América. A primeira viagem para fora do estado do Oregon , com direito a passar a fronteira do Canadá.

Os comboios nos Estados Unidos não são, regra geral, muito populares. Poucas linhas. Poucas ligações. Pouco pontuais. Pouco económicos. Pouco práticos. Da nossa experiência percemos que os comboios não funcionam tão bem como na Europa - desde logo, porque existem menos linhas e porque o processo de embarque é mais demorado e complicado. Mas as carruagens são confortáveis, a viagem directa e o preço final bastante atractivo. Ida e volta de Vancouver, com comboio para Seattle e ligação entre as duas cidades com autocarro, ficou em 60 euros. Falamos de 500 quilómetros para lá e outros tantos no regresso. Arrisco mesmo a dizer que foi barato.

Chegados a Seattle, depois de quatro horas de viagem, apercebemo-nos que a cidade é mais pequena do que esperávamos. A downtown faz-se muito bem a pé. Entre a estação e o Pipe Market, contámos pouco mais de 30 minutos a caminhar. As ruas lembram um pouco São Francisco com as transversais a prolongarem-se por vários níveis. Seattle não é uma cidade plana mas faz-se bem.

A pousada da juventude onde ficámos, a Green Tortoise Seattle Hostel, estava literalmente a quatro passadas do Pipe Market. Saindo da porta da pousada, avistava-se logo a entrada do conhecido mercado de Seattle, uma zona onde nasceu o primeiro Starbucks nos anos de 1970. Muito barato e muito limpo, mesmo muito limpo, eu não esperava um alojamento tão bom na nossa noite em Seattle. Os quartos tinham boliches individuais com direito a cortina e ventoinha e a cacifo individual debaixo de cada par de boliches.

O passeio pela downtown, entre a Space Needle e a zona da Pioneers Square, faz-se numa manhã com direito a algumas pausas para fotografias. Com autocarro para Vancouver pelas cinco horas, concluímos que, para uma viagem de mochila, Seattle se faz num dia. Se quisermos visitar os museus - como a cidade subterrânea, o aquário, a linha de montagem do fabricante aeronáutico Boeing ou o Experience Music Project/Science Fiction Museum & Hall of Fame desenhado por Frank Gehry - precisaríamos talvez de mais dia e meio.

Chinatown em imagens

2009-08-24T06:30:00.000+01:00

A Chinatown de Vancouver é, lá dizem os guias, a terceira maior do norte do continente americano, a seguir às de Nova Iorque e Los Angels. Compará-la com a que aqui temos em Portland é um exercício inútil. A nossa praticamente não tem lojas chinesas. A outra tem as lojas, os restaurantes, os sinais, os habitantes. Ali parece viver um importante núcleo da comunidade asiática. As lojas dividem-se entre um pouco de tudo, a começar pelas que vendem as mais estranhas substâncias para a medicina tradicional chinesa.
O jardim tradicional, mesmo pequeno, vale alguns minutos de visita, sobretudo pelo contraste da sua arquitectura tradicional com os prédios altos da downtown da cidade canadiana que surgem ao fundo. Um ponto obrigatório numa visita a Vancouver.

Seattle em imagens (2)

2009-08-24T05:34:00.003+01:00

Mais algumas imagens do passeio pelas ruas de Seattle, incluindo dos pontos mais turísticos como a Space Needle e o Experience Music Project/Science Fiction Museum & Hall of Fame.

My twilight zone moment

2009-08-24T02:23:00.004+01:00

A visita a uma pequena mercearia e loja de medicamentos naturais e tradicionais chineses, na cidade canadiana de Vancouver, pode ser uma experiência quase surreal. Sobretudo, se estiver à procura de uns doces regionais para oferecer à família.

O meu carro canadiano

2009-08-24T02:10:00.004+01:00

Este Hummer americano saído de um qualquer filme com o Stallone ou o Schwarzenegger podia muito bem ser o meu carro de passeio pelo Canadá. Mas o seu dono esqueceu-se de deixar a chave na ignição. Dizem que o Canadá é mais seguro que os Estados Unidos mas aqui não deixam as janelas dos carros abertos. Feitas as contas, fiquei-me pela fotografia e o passeio pela cidade a pé.

My twilight zone moment

2009-08-24T01:49:00.004+01:00

Os Estados Unidos são um país tão rico que se dão ao luxo de reservar toda uma estação de comboios, entre pessoal, linhas e terminais de embarque, para um único comboio durante horas. Temos a fila para comprar o bilhete, a fila para o check-in, a fila para entrar na carruagem. O pessoal para vender o bilhete, validar o bilhete e colocar uns escadotes para se subir a cada carruagem. E um único comboio ali, uma boa hora e meia parado na linha, sem que outro lhe faça companhia, à espera de fazer a viagem entre Seattle e Portland.

Ninguém me tira da cabeça que isto é coisa de país rico. Para cada comboio, têm uma estação. O Canadá também é um país rico e, a provar a regra, vai pelo mesmo caminho. Não há outra explicação. Linhas de comboios reduzidas e pouco eficientes, como alguns dizem, é para países como a Nigéria.

My twilight zone moment

2009-08-24T01:36:00.004+01:00

Um mês de Agosto americano pode ser enganador. Se viaja de comboio, leve consigo aquela camisola de lã bem grossa a que a sua avó lhe deu pelos anos. Tenho observado por aqui, seja no comboio, seja durante as aulas, uma tendência para, mesmo em dias nublados e nada quentes, ter o ar condicionado regulado para uma temperatura inferior ao exterior. Às tantas, alguma demonstração de uma qualquer empresa da capacidade do seu sistema de ar condicionado em manter uma carruagem abaixo dos 20 graus de temperatura durante quatro horas de viagem. Pois bem: não tenham dúvidas que aquilo funciona.

Sem qualquer receio da gripe

2009-08-24T01:14:00.006+01:00

Sem medo da gripe dos porcos, e como qualquer bom cowboy americano, dominei este irado porco no Pipe Market de Seattle. Pode não parecer, mas dominar um animal destes não é para qualquer um. Meninos, não tentem isto em casa.

Impressões sobre os comboios americanos

2009-08-23T05:57:00.002+01:00

Os comboios americanos não são baratos nem as linhas numerosas. O país é grande, e nesta parte relativamente plano, mas a maioria das viagens fazem-se por ar mesmo que as companhias low-cost estejam longe de ter o sucesso que têm na Europa.

Mas, ao mesmo tempo, os comboios americanos são confortáveis, espaçosos e, nalgumas viagens, podemos mesmo ter um filme para assistir como num qualquer voo de uma companhia aérea. São servidas refeições a bordo para quem pedir e existem revistas para ler. A viagem é tranquila e segura. As paragens avisadas com antecedência. E ainda há espaço para alguns detalhes mais pessoais: cada responsável de uma secção - seja o condutor, o revisor ou a responsável do bar - a par dos anúncios relativos às suas funções vai fazendo comentários a cada destino. E assim tivemos a pessoa encarregue pelo bar a anunciar a paragem em Portland, acrescentando um humorado my personal favourite.

Foto: Google Images

Imprevistos

2009-08-20T06:46:00.002+01:00

Para Pittsburgh existem voos de Portland com escala em Nova Iorque. Mas, no regresso, estranhamente não existe qualquer oferta de voos, seja naquele fim-de-semana seja ao longo de Setembro ou Outubro. Fica por saber o que acontece ao avião.

Feitas as contas, a ida à Falling Water ficará para outros voos. Imprevistos acontecem. Vamos para a frente: sugestões de alternativas para voos?

My twilight zone moment

2009-08-20T04:44:00.007+01:00

Esta tarde num passeio pela downtown, recebi um folheto de propaganda política. A discussão política acerca da reforma do sistema de saúde americano pelo presidente Barack Obama é intensa.

Com estes argumentos sólidos dificilmente Obama se safa com a sua retórica vazia. Não fosse este folheto e teria sido enganado por uma medida que em tudo aparentava ser sensata mas que não era mais que um primeiro passo para transformar a América que conhecemos num estado fascista. Por outras palavras, uma ditadura como aquelas que Bush condenava. Apenas fiquei com uma dúvida: se para uns, as reformas de Obama são comunistas e para outros estas são fascistas, estaremos a falar das mesmas reformas e da mesma pessoa?

Getting in touch with America,

2009-08-20T04:27:00.008+01:00

A visão dos Estados Unidos como uma terra de oportunidades não é linear. Trata-se mais de uma situação no fio da navalha, no cutting edge, em que quem tiver sucesso tem tudo e quem não o tem não tem nada ou perde tudo o que tinha. Contudo, mesmo com todos os seus defeitos, esta é, acima de tudo, uma terra de oportunidades onde vale a pena viver, como me dizia o Anel.

Esta conversa com o Anel surpreendeu-me. Trazia comigo muitos mais estereótipos do que esperava. Na Europa tendemos a pensar que a América é simples e que os americanos são simples. Como personagens secundárias de um filme americano. Mas, a cada dia, a cada conversa, percebo que a América é mesmo um improvável melting pot - tão heterogéno como fascinante.

Uma terra de oportunidades onde muitas vezes, como o meu colega encontrou em empresas em que trabalhou, não basta ser-se o melhor, há que se ter os contactos certos, e onde ainda existe alguma discriminação. Onde existe alguma resistência à inovação e novas ideias. Onde a população é céptica relativamente às reformas sociais e morais de Obama. Onde o individualismo mina muito do trabalho de grupo nas empresas, projectos das organizações e um projecto de justiça social.

Mas este é também um país onde, face à crise, as empresas se regeneram e implementam mudanças. Um país onde as empresas caminham para a inovação, para uma maior abertura e para novos objectivos e práticas. Um país onde quem tenha ideias e projectos pode, facilmente, lançar uma empresa, seja ele de consultoria, serviços ou outros. Sem andar a ter aulas, ando a aprender muito por estes dias.

Culturas

2009-08-20T04:18:00.002+01:00

A reunião desta tarde correu bem. O trabalho de análise está a correr bem e este encontrou serviu, sobretudo, para distribuir trabalho e conhecer as duas nossas novas colegas, a Sepi e a Aisha. Na próxima semana estarei a trabalhar na análise dos dados e cotações e vamos fazer alguns encontros para trabalhar num acordo quanto aos valores para cada entrevista. Discussões de grupo. Discussões a várias culturas -afinal, este grupo de estudo da diversidade conta com pessoas da Europa, Estados Unidos, Vietname e Sri-Lanka. É uma experiência muito interessante. Há uma curiosidade e abertura entre estudantes de várias culturas, que eu já tinha sentido em Itália, que é bastante estimulante.

Depois da reunião, oportunidade para um café com o Anel, o estudante do Sri-Lanka, que vive aqui há sete anos e que antes estudou e trabalhou na área da informática. E, quem diria, alguém com raízes em Portugal do lado da família materna? O mundo é pequeno ou, como ele disse, os portugueses de alguma forma conseguiram estar um pouco por todo o lado. Não sabia que o Sri-Lanka tinha sido uma colónia portuguesa e que hoje encontraríamos ainda muitos vestígios arquitectónicos da presença portuguesa e uma comunidade portuguesa lá. Uma pessoa aprende todos os dias.

Portland em imagens (4)

2009-08-20T03:03:00.000+01:00

Algumas imagens do passeio que dei por volta da hora do almoço pela downtown. Um sol assim já fazia falta.

Preparando as viagens

2009-08-19T05:12:00.006+01:00

A minha mochila preta tem-se portado bem nestes setes anos. Se tudo correr bem, tem muitos anos pela frente. Mas tinha um defeito: não era uma mochila para backpacker tourism. Quisesse levar ali alguns documentos essenciais, a câmara, um carregador de telemóvel, uma escova de dentes e muda de roupa para dois ou três dias, algo teria que ficar para trás.

Com estas viagens pela frente, com a vontade de aproveitar ao máximo os poucos dias de cada uma, decidi comprar uma mochila. Simples e em conta. No turismo, simpáticos como sempre, indicaram-me que a Andy and Bax , localizada na Grand Avenue, seria uma boa opção para mochilas a bons preços. Tem muito military surplus disseram. Quando lá cheguei percebi do que falavam: mais que uma loja de mochilas e montanhismo, era uma loja com toda a espécie de material de guerra, desde capacetes a camuflados. Queira eu fazer uma guerra e já sei onde me abastecer.

Após alguns minutos lá encontrei a mochila perfeita. Por sorte, nenhuma mochila verde militar gasta e com uma inscrição de us army a relembrar outras guerras e tempos. A mochila que acabei por trazer é nova, desportiva, preta e cinza. Espaçosa. Com mais bolsos que a que tinha, o que ajuda a distribuir dinheiro, documentos e outras coisas. E dois bolsos laterais bastante úteis para ter uma água à mão. Preço? Uns 14 dólares - bem vinda promoção, porque ela já tinha andado pelos 30 e poucos dólares. Uma mochila assim por pouco mais de 10 euros, fico à espera de problemas. Mas para já fico satisfeito com a boa compra.